Yritysneuvoja Esa Lehmonen jää eläkkeelle – ”Tässä työssä on tärkeää kuunnella yrittäjää”
Äänekosken kaupungin yritysneuvoja Esa Lehmonen jää eläkkeelle vuoden vaihteessa. Hänen viimeinen työpäivänsä on 1.12.2026. Lehmosella on takanaan pitkä ura yritysneuvonnan parissa: Äänekoskella hän on työskennellyt kahdeksan vuotta ja alalla yhteensä 20 vuotta. Yritykset saavat kaupungilta neuvontaa ja tukea jatkossakin yrityksen elinkaaren eri vaiheissa.
Esa Lehmonen tuli Äänekosken kaupungille yritysneuvojaksi vuonna 2019. Sitä ennen hän työskenteli pitkään Jyväskylän seudun kehittämisyhtiössä. Vuosien aikana tutuiksi ovat tulleet monet äänekoskelaiset yritykset ja yrittäjät.
– On ollut hienoa päästä tutustumaan Äänekosken yrittäjiin. Täällä teollisuuden alihankintayritykset antavat hyvän pohjan, ja sen lisäksi meillä on laaja kirjo palveluyrittäjiä. Näen, että pieni on kaunista. Arvostan kaikkia ja kaikenkokoisia yrityksiä, Lehmonen sanoo.
Yritysneuvoja kulkee yrittäjän rinnalla
Esa Lehmosen mukaan yksi Äänekosken vahvuuksista ovat verkostot. Sopivan kokoisessa kaupungissa ihmiset tuntevat toisensa, ja apua löytyy eri alojen osaajilta. Yritysneuvonnassa suuri osa asiakkaista on palveluyrittäjiä.
Lehmonen kuvailee yritysneuvojan työtä ennen kaikkea kuuntelemiseksi ja yrittäjän oman päätöksenteon vahvistamiseksi.
– Meillä on monipuolinen kirjo asiakkaita. Tässä työssä on tärkeää kuunnella yrittäjää, vahvistaa yrittäjän omaa näkemystä ja pohtia yhdessä, mitä tilanteessa olisi tehtävissä. Yritysneuvoja on tavallaan valmentajan roolissa, Lehmonen sanoo.
Neuvontaa tarvitaan niin yrityksen perustamisessa, kasvussa ja investoinneissa kuin vaikeissakin tilanteissa.
– Myös silloin kun tulee paha paikka, olemme rinnalla kulkijoita ja autamme päätöksenteossa. Yritysneuvonta on täysin luottamuksellista ja yritysneuvojan pitää olla tämän luottamuksen arvoinen.
Lehmoselle on ollut tärkeää, että yrittäjän päätökset perustuvat mahdollisimman kestävään pohjaan.
– Teemme laskelmia ja vahvistamme yrittäjän päätöksentekoa. On ollut hienoa olla päätöksissä mukana ja nähdä yrittäjän onnistuvan. Meidän tehtävämme on osaltaan varmistaa, että investoinnit ja päätökset kantavat hedelmää. Myös yrittäjyyttä aloittaessa pitää huolehtia siitä, ettei koko elämä mene sekaisin.
Yritysmaailman vauhti on kiihtynyt
Rahoitukseen liittyvät kysymykset ovat olleet keskeinen osa Lehmosen työtä. Samalla yritysten toimintaympäristö on hänen mukaansa muuttunut aiempaa nopeatempoisemmaksi.
– Ennen suunniteltiin enemmän ja rahoitusta oli enemmän saatavilla. Nyt kaikki tapahtuu nopeammin. Vallalla tuntuu olevan mäkilegenda Matti Nykäsen strategia: ponnistetaan täysillä ja korjataan tarvittaessa lennon aikana. Minun tehtäväni yritysneuvojana on katsoa, ollaanko pienessä vai isossa mäessä ja onko myötätuulta. Sen perusteella voidaan tehdä parempia päätöksiä, Lehmonen kuvailee.
Poikkeuksellinen vaihe yritysneuvonnassa koettiin koronavuosina. Silloin yhteydenottojen ja kontaktien määrä kasvoi voimakkaasti ja yrityksiä autettiin erilaisten tukien hakemisessa. Lehmonen muistelee, että tuolloin yrityksiin tutustuttiin erityisen laajasti.
Henkilökohtaista kohtaamista tarvitaan myös tulevaisuudessa
Pitkän uran jälkeen Esa Lehmonen jättää yritysneuvonnan luottavaisin mielin. Digitalisaatio tulee muuttamaan yritysneuvontaa, mutta Lehmonen uskoo henkilökohtaisen kohtaamisen säilyvän edelleen tärkeänä. Hän nostaa Äänekosken vahvuudeksi kaupungin eri alojen osaajat ja yhteistyöverkostot.
Lehmonen kiittää työkavereitaan hyvästä yhteistyöstä ja siitä, että ympärillä on ollut eri alojen osaamista ja vahvaa paikallistuntemusta.
Äänekosken elinvoimapalveluiden vastuualueen lakkauttamisesta on päätetty osana kaupungin talouden tasapainottamista. Muutos ei kuitenkaan tarkoita yritysneuvonnan päättymistä. Yritykset saavat kaupungilta jatkossakin tukea ja neuvontaa yrityksen elinkaaren eri vaiheisiin ja aloittavien yrittäjien neuvonta säilyy yhtenä kaupungin tärkeimmistä palveluista.
Äänekoskella on noin 1 300 yritystä. Vuosittain aloittaa noin 80 ja lopettaa noin 60 yritystä. Lopettaneiden määrässä ovat mukana myös yhtiömuodon muutokset. Yritysten määrän nettokasvu on siten noin 20 yritystä vuodessa, ja sama kehitys jatkuu tänä vuonna.
Lisätietoja:
Yritysneuvoja Esa Lehmonen, 040 156 2583, esa.lehmonen@aanekoski.fi
Yritysneuvoja Vesa Alakärppä, 040 668 1978, vesa.alakarppa@aanekoski.fi
Business Äänekosken verkkosivut
Uutinen julkaistu , muokattu 3.11.2026 klo 15:34
